31 éves volt. A modern Algériában született, és minden szempontból ambiciózus sorozata volt, amely a könyörtelenséggel határos lehet. De ehhez párosult egy fürkésző értelem és a valóság utáni szomjúság, amely kibillentette az egyensúlyt, vagy akár örökös csalódáshoz is vezethet.
A kombináció nagy városokba vitte, és arra késztette, hogy a világvallások és filozófiák iránt érdeklődjön. Ám most, alig betöltötte harmincas évét, annyira a kétségbeesés határán volt, hogy egy nap kellemes környezete ellenére alig tudott nyugton ülni, vagy megállítani a könnycseppeket. Aztán hallott két latin szót – Tolle lege –, amelyek mindent megváltoztattak.
Eleinte úgy gondolta, hogy a szavak a gyerekek játékának részét képezik. De nem ismert olyan játékot, amely a „Vedd és olvasd el” mantrát tartalmazott volna. De azáltal, amit Kálvin János később „a Lélek titkos ösztönének” nevezett, kinyúlt a mellette fekvő Szentírás másolatáért. Véletlenszerűen kinyitotta – ahogy az ókorban az emberek tették, isteni útmutatást remélve –, és elolvasta azokat a szavakat, amelyek elvezették a Krisztusba vetett hithez.
Valószínűleg kitalálta a személyazonosságát. Talán már az első mondatból felismerte: Aurelius Augustinus. De tudta, hogy a Szentírás „véletlenül” hol dőlt fel, és a szavakat, amelyek mindent megváltoztattak? Róma 13:14: “De öltözzétek fel az Úr Jézus Krisztust, és ne gondoskodjatok testről, hogy kielégítsétek annak kívánságait.” (egyéni fordítás)
Ágoston töprengett, és élete végéig alkalmazni akarta ezeket a szavakat. Isten kegyelmének mélységes megragadása ellenére kétségtelenül elmondhatta róluk azt, amit Isten szuverenitásának titkáról írt: „Látom a mélységet, nem érem el a mélységet”
Pál szavainak jelentőségének hangsúlyozása Ágoston megtérésének élénk kontextusából remélhetőleg megőrzi őket elménkben és szívünkben – „mint a szilárdan rögzített szögek . . . egy pásztor adta” (Prédikátor 12:11). Valójában a szavak annyira élesek, hogy néhányszor megismételve véglegesen rögzíthetik őket a memóriabankjaiban. És ott kell őket jól megvédeni, mert rögzítik az Isten dicsőségére való élethez szükséges kulcsfontosságú bibliai elveket.
Pál szavai két felszólítást tartalmaznak. Különösen feltűnő bennük, hogy nemcsak megmondják, mit tegyünk, hanem az első imperatívusz magában foglalja azt a jelzést, amely lehetővé teszi a második imperatívusz végrehajtását. Jelentőségük abban mérhető, hogy a Róma 13:14-nek az Ágostonon keresztül az egyház történetére gyakorolt hatásával csak a Róma 1:16–17-nek az egyházra gyakorolt hatása vetekszik Luther Mártonon keresztül.
Azok, akik meghaltak és feltámadtak Krisztussal, akiknek élete el van rejtve vele, és akik vele együtt megjelennek dicsőségben, „öljék meg mindazt, ami földi [negatív]”, és „öltözzenek fel, mint Isten választottjai”. , szent és szeretett, könyörületes szív, kedvesség, alázat, szelídség és türelem [pozitív].”
Természeténél fogva egyikünk sem „normális” vagy „kiegyensúlyozott”. Mi, bűnösök, eredendően félreestek vagyunk. Mindannyiunknak van egy természetes elfogultsága a negatív vagy a pozitív irányba. Ha ezt nem fedeztük fel, valószínűleg még nem ismertük meg kellőképpen magunkat. Így néhányunk hajlamos arra, hogy a megszentelődést nagyrészt, ha nem is teljesen, a bűn elleni küzdelemnek tekintse.
A bûn megölése valóban létfontosságú. Owennek igaza volt: ha nem öljük meg a bűnt, az meg fog ölni minket. Emlékezetes egysoros írása sokkolóan hat a modern kereszténység számára: „Ne higgye az az ember, hogy bármit is halad a szentségben, aki nem járja át vágyainak hasát”
De a bűnt sohasem pusztán a gyarlóság gyötri. A mi Urunk példázatából kölcsönözve, ha csak kiürítjük a házat (megöljük a bűnt), anélkül, hogy betöltenénk (kegyelmeket öltünk), a sötét lények egyszerűen nagyobb erővel térnek vissza (Máté 12:43–45). Életünket a Szellem gyümölcsével kell ellátnunk. A bűnbánat megtéréssel jár; az átalakítás megfordítást jelent.
Az, hogy a Szellem erejével nem gondoskodunk a testről (a bűn megbocsátása), nem öncél. Nem ez a Szellem végső célja; valójában önmagában nem csak megszentelődés a cél. Ez létfontosságú eszköz egy nagyobb cél eléréséhez – és ez a cél az, hogy felhőtlen közösségben élhessünk szent Urunkkal.
